药水哥的走红始于2016年的一场直播意外。当时他在熊猫TV直播英雄联盟时,因与一名网友长达数小时的您配吗连麦互怼登上热搜,其夸张的肢体语言和重复的台词意外成为网络狂欢的焦点。这位原名刘波的年轻人出身普通,初中辍学后辗转多地打工,最终在直播中找到表演天赋,用荒诞的抽象艺术风格吸引了大批粉丝。早期直播中,他因频繁使用卡牌英雄并购买大量红药水的习惯得名药水哥,但真正让他出圈的却是直播间里那些无厘头的互动和表情包。
药水哥的争议与转型几乎同步发生。2021年,他在直播中口嗨一拳干碎李连杰徒弟,意外引来李连杰弟子向佐的公开挑战,最终在虎牙功夫嘉年华的擂台上被向佐两拳击倒。这场被网友称为资本游戏的赛事让他陷入炒作质疑,但也进一步扩大了知名度。此后,他尝试通过综艺节目中国新说唱重塑形象,以一首药水歌展现说唱实力,却在复活榜登顶后主动退赛,称这次是我不配,将机会让给其他选手。2024年,药水哥又以健美运动员身份登上热搜——通过两年魔鬼训练,他从165斤减至123斤,体脂率降至7%,并在武汉某健美比赛中获得第三名。这一转变被部分网友视为去低俗化的努力,但也有人调侃没了抽象灵魂。
药水哥的公众形象始终充满矛盾。他被指控利用直播特权欺骗女性,例如被曝以合作名义约见女主播并带至酒店,助理在外把守;另他又在访谈中坦言希望通过健身激励抑郁症群体,并计划推出正能量活动。这种割裂感折射出网红经济的生存法则:既要维持话题热度,又需应对社会对低俗内容的审查。药水哥每月分配一半时间给直播,另一半投入健身,其虎牙直播间仍保持百万级人气,但弹幕中艺术家与小丑的争论从未停息。